《表1 部分文化误解和中式英语问题及建议译名》

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《荆州市区景点公示语英译规范调查研究》

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公示语作为文化的一个重要组成部分，与一个民族的文化休戚相关，公示语的构成处处体现着文化因素的影响和作用。在笔者的调研过程中，发现很多双语公示语都出现了文化误解及中式英语的错误，以荆州市博物馆大厅内的一处为例，在大厅内拐角处有“出口export”这样一块提示牌，因为“export”在英文当中用于货物的出口，而不是“人”的出口，这样的翻译不仅会让外国游客大跌眼镜，还会因为翻译完全错误给外国游客留下极其不好的印象。由于此提示牌的目的在于提醒游客“此处是某个出口”，因此笔者建议此处的译文可以改为“Exit”。博物馆的男厕所和女厕所更是出现了让人“百思不得其解”的翻译笑话—男厕所用“Male”表示，女厕所用“Female”表示，这样的表达其实是极其不正确的。那么正确的“厕所”到底该怎么译呢？南京农业大学王银泉教授专门撰写过一篇文章来解释。他在《“厕所”英文到底怎么说—从南京市汉英公示语翻译错误说开去》[5]一文中指出，英文单词female和male表示有生命的动植物的性别属性，而“厕所”也好，“卫生间”也罢，它们是无生命的，因此哪里会有性别属性呢？《朗文当代高级英语词典》对female的释义是：belonging to the sex that can have babies or produce eggs，顾名思义，能够生育子女的或者能够排卵的才叫作female，难道说“卫生间”也能够怀孕生下“小卫生间”或者能够排卵？简单地说，female和male主要是用于表示动植物的性别之分，比如说female crab就是母螃蟹，male crab就是公螃蟹。再者，female和male即使作为名词用来指“女人”和“男人”，其含义也有一定程度的贬义，比如说“大男子主义”的英文就是male chauvinism而不是man chauvinism。第三，无论是英语还是汉语，对于涉及人类排泄行为的词语都倾向于选择委婉语，而当今社会流行的“公共厕所”委婉语为“洗手间”，即美国英语washroom和英国英语bathroom。最后一点，如此标识及其译文也与国际标识惯例不符，因为“公共厕所”的通用标识应该是“厕所”或者“卫生间”，同时辅之以表示性别之分的男人和女人图形符号”。此外，在博物馆供游客免费接水喝的地方有这样一块提示牌“直饮水处Direct drinking wate”，此提示牌的本意是提醒游客此处的水可直接饮用。但这个翻译因为“direct”这个词会让外籍游客不知所云，因为“direct”多形容方向上的直接而不是这里的水可以“直接”饮用，笔者建议此处的翻译可改为“Free drinking water”。