《表8 日本年号起首音节10行排位》

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《日本新年号“令和”考》

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在新年号公布的第一时间，《三省堂国语辞典》编委饭间浩明在推特上发文说，新年号令人耳目一新，他为“令和”的音声之美所折服。饭间指出:古日语里原本不存在以“ra”行作词头的词语，如《古事记》《万叶集》等和歌当中几乎没有以“ra”起头的单词。直到汉字传入日本以后，这一传统才被打破。日本的年号概莫能外。受到饭间浩明观点的启发，我们对日本历代天皇年号进行了调查。从附表8可以看出，在日本历史上曾经使用过的247[39]个年号当中，起首音节在日语发音10段中的排序为“ka、sa?ta（并列）、a、ha、ma、na、ra、ya、wa”。与“令和”（reiwa）起首音节相同的三个年号分别是奈良时代元正天皇的“灵龟”（reiki）（715-717）、镰仓时代四条天皇的“历仁”（ryakunin）（1238-1238）、北朝时代光明天皇的“历应”（ryakuou）（1338-1342）。最早的“灵龟”距今已有1300余年，最晚的“历应”也有680余年。据此，我们完全有理由认为，在追求音声的新奇性上，“令和”（reiwa）被甄选为新年号，不可谓不殚精竭虑，煞费心机。作为参考，年号中“si”“ku”两个音节似被极力回避。“si”音节开头的年号仅有“至德”（sitoku）（后圆融天皇，1384-1387年）一例。当是因为“si”的谐音容易联想到“死”（si）。无巧不成书，或许受到“si”音节的感染，“至德”这一年号仅使用四年就寿终正寝了。同理，“ku”音节开头的年号未见一例，因为它的谐音是“苦”（ku）。