《表1 先秦时期典型楚式镇墓兽》

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《镇墓兽原型及其内涵辨析》

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春秋时期的楚式镇墓兽并没有鹿角和“镇墓兽”实体相结合的现象，当阳曹家岗5号楚墓、当阳赵巷4号春秋墓中的“镇墓兽”均为头面圆鼓，无目，无舌，或饰纹彩；颈部或直或曲；方柱形身；方座基本为覆斗型；或柒或否（表1）。这类“镇墓兽”具有以下特点:以木加工雕刻而成；造型简单，非人非兽；连同方座（基座）本身，构成一个直立的形象；仅出现于具有一定规模，有棺椁的墓葬中。据此，文章推测，先秦时期楚式镇墓兽是“镇墓兽”的最初形态，它们没有为现今所认为的狰狞、夸张形象，也很难起到镇墓作用，而更接近于一种象征物。将其作为一种抽象的神祇，似更符合这一初始形态的真正含义。故此，文章倾向于将其作为特殊人群的“木主”或“神主”，而这类特殊人群就是巫觋，而不是“土神”或“方相氏”，因为，这一特殊陪葬品只存在于一部分较高规格的墓葬中。生者死后，“木主”连同尸身一起埋入地下，可作为死者存在的象征，既不影响人界正常的宗教和社会生活，又能继续起到沟通“三界”的特殊作用。