《表1 2008年全球十大煤炭开采国》

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《导言:历史和比较视阈下的煤炭开采、健康、伤残和身体》

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资料来源:Andrew W.Homer，“Coal Mine Safety Regulation in China and the USA，”Journal of Contemporary Asia，Vol.39，No.3（August 2009），p.425。

在西方工业化初期，矿难事故的死亡案例（比如甲烷气体爆炸）和历史学家约翰·本森（John Benson）描述为“持续性的一点一点死亡”的个人事故最为普遍。（2）由于国家干预（常常是在发生重大灾难面临激烈的公共改革运动和来自采矿社区和工会的压力的情况下）对采矿工作的风险和危险进行管理和控制，事故率有所下降。但是在20世纪，矿工的慢性职业病造成的死亡和残疾人数不断上升，超过了创伤事故，特别是与矽肺病、煤炭工人尘肺病、支气管炎和肺气肿相关的呼吸系统疾病。这里也牵涉到增加机械化设备（煤炭切割机、钻头和传送带）所产生的更为严重的粉尘问题。这种慢慢渗入的呼吸性障碍常常被称为“黑肺病”或“矿工肺病”。（1）沉重的体力工作磨炼了矿工强壮的身体，并使其头脑适应风险和危险，但毫不为奇的是，过早衰老的沉重负担和因为吸入粉尘而导致的身体残疾是采煤社区的特征。矿工的身体上带着这一杀戮的伤痕。南威尔士矿工伯特·库姆斯（Bert Coombes）于1939年在其自传里提到，“受打击”是“工作的一部分”。（2）事实上，在所有的工人阶级社区中，采矿社区的致残比例最高———其中包括截瘫和尘肺病患者。（3）在发达的西方的采煤社区，长期存在这样的呼吸障碍，尽管煤炭开采减少并在英国等国家几乎完全消失（最后一个深井煤矿凯灵利煤矿于2015年12月关闭，不过还存在一些露天采矿的煤矿）。英国颁布新法案承认支气管炎和肺气肿这样的疾病为“职业病”后，1998～2004年因为支气管炎和肺气肿而提出索赔的案例有将近50万起。这是欧洲针对雇主的最大集体诉讼。（4）目前，包括印度在内的发展中工业化国家正面临着尘肺病的大规模流行问题。