《表3 美国联邦政府2008—2017年政府社会福利支出及医疗保险支出(5)》

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《从政治经济学视角认清西方福利制度变动及其实质》


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(单位:十亿美元)

2015年1月,由美国国防业务委员会和咨询公司麦肯锡共同发布的一份报告披露,美国国防部在人力资源、后勤、物业管理等项目的开支就占了5800亿美元预算的1/4,与此同时,一些案头工作人员,如44.8万文职人员、26.8万承包商和29.8万军职人员的总和就超过100万,而现役军人也才130万,因而报告建议国防部在5年之内通过精简人员、减少承包项目等方式,削减1250亿美元,然而国防部高层由于担心报告的精简建议会让国会或白宫有借口继续削减国防开支,而没有采纳这一报告,并对相关研究数据进行保密限制。(3)另外,在美国商务部经济分析局所公布的关于联邦政府历年财政收支情况的文件中,并没有名称明确政府行政开支的项目,但从上述报告内容可见美国政府部门行政开支和浪费之大,其中包含了各种利益集团“游说”寻租行为所获得的租金。政府行政效率低,经济成本高的问题,比较典型地反映在美国医疗保险体制改革历程中。从表3可知,美国联邦政府的医疗保险支出呈现逐年上升趋势(医疗保险支出是美国联邦政府全部社会福利支中仅次于社会保险支出的一项)。但其结果仍是富裕阶层享受最好的医疗保障,中等收入群体次之,下层群体对医保体制非常不满,至今仍有部分底层民众无法享受任何医疗保险。因此,仅靠削减公共医疗开支是不会从根本上解决医疗费用上升、医疗保障待遇不公等问题的,而应当从治理政府行政效率低下入手,解决其背后美国社会深层次的矛盾问题。诸如,以美国医学会为典型的特殊利益集团干涉和阻挠政府医改、民主党和共和党在“市场与政府究竟谁是医疗保障的主要提供者”、如何协调不同阶层群体的利益诉求等关键问题上长期纷争,社会价值观严重冲突。(1)上述问题的综合效应使得美国政府在医改问题上决策难度极大,行政效率低下,经济成本企高不降。(2)可见,近年美国两党只顾为维护特定资本集团利益展开党派纷争,“三权分立”导致政府部门行政效率底下,已日益成为无法掩盖的事实,(3)甚至出现“政府关门”的闹剧。就连鼓吹社会主义“历史终结论”的“福山对美国政府机构僵化、民众话语权力丧失、法院和国会篡夺政府权力、否决政治低效和反民主、总统制权责混乱问题进行系统分析后认为,美国政治衰败的症结是软弱、低效的政府”。(4)